Tulevaisuuden tupakka
ensimmäinen versio valmistunut 4.5.2005
päivitetty 22.5.2005
päivitetty 26.5.2005
päivitetty 3.6.2005
päivitetty 14.7.2005
päivitetty 5.8.2005
päivitetty 10.8.2005
päivitetty 20.6.2006
päivitetty 4.12.2007

Pyydän etukäteen anteeksi tämän kirjoituksen lievää harrastelijamaisuutta, mutta toivon, että lukija pystyy näkemään varsinaiset ideat täysin epätieteellisen ja mielipidekirjoituksenomaisen ulkoasun läpi. Jos joku tupakkatehtailija saa tämän tekstin kautta uusia toteuttamiskelpoisia ideoita, katson onnistuneeni niin hyvin kuin tällaisen lyhyen kirjoitelman puitteissa ylipäätään on mahdollista onnistua.

Tupakoinnin aiheuttamat terveyshaitat ovat huomattava ongelma, joka vaatii puuttumista. Ongelman ratkaisemisessa onkin jo tultu eteenpäin mainonnan kieltämisen, nikotiinipurukumin, valistuksen ja vastaavien uudistusten avulla. Miksei kukaan kuitenkaan ole käynyt käsiksi itse savukkeisiin? Ajatellaanko että jos turvallisempia savukkeita keksittäisiin, tupakan vaarallinen imago katoaisi? Tämä on outo pelko, sillä imagon muuttuminenhan olisi tämänkaltaisen kehityksen myötä varsin perusteltua. Jos tupakoitsijoiden määrä lisääntyisikin, kokonaistilanne tuskin olisi nykytilannetta huonompi.
Tupakasta vuosien varrella hankittu kokemus näyttäisi osoittavan, ettei kaikkiin voi vaikuttaa valistuksen ja terveysvaroitusten avulla niin, etteivät he aloittaisi tupakoimista. Lähitulevaisuudessa alalla tosin tultaneen ottamaan taas uusia harppauksia, ehkäpä ravintoloiden tupakointikiellon ja kuvallisten terveysvaroitusten muodossa. Haluan kuitenkin kiinnittää lukijan huomion siihen, että vaikka tupakointi nykymuodossaan on erittäin haitallista, savukkeen näköinen suussa pidettävä esine voisi teoriassa olla terveysvaikutuksiltaan yhtä vähäinen kuin esimerkiksi kupillinen kahvia.

Tupakan koko pointti on nikotiinissa. Ilman nikotiinia ei ole tupakkaa. Nikotiini itsessään on ongelmallinen aine ensisijaisesti siksi, että se aiheuttaa riippuvuutta. Nikotiinilla on myös yhteys syöpään, mutta yhteys on vähemmän merkittävä kuin tupakan muilla ainesosilla. Uusien tutkimusten valossa nikotiini saattaa olla lääke Parkinsonin tautiin, Alzheimerin tautiin ja skitsofreniaan, joten nikotiinilla voi olla hyviäkin käyttötarkoituksia.
Käytännössä nikotiiniin liittyy kuitenkin suuri ongelma, sillä sen suosituin käyttötapa on tupakan polttaminen.
Tupakkaan liittyy monenlaisia ongelmia. Se sisältää tervaa ja häkää, raskasmetalleja ja muita epäterveellisiä kemikaaleja, joista monet aiheuttavat syöpää. Osa näistä kemikaaleista on lisätty tupakkaan maun tai säilyvyyden parantamiseksi tai nikotiiniaddiktion vahvistamiseksi - tämä on kemikaalien haitallisuudesta huolimatta laissa sallittua. Tupakan sisältämistä kemikaaleista vain vähemmistö on haitallisia, onhan näitä kemikaaleja tuhansia.
Tupakkateollisuus on tyytynyt olemaan iso ja paha. Sitä ei kiinnosta vähentää tupakan haitallisia vaikutuksia terveyteen. Se on jo mustattu. Koska tupakkaa ei myöskään saa useissa maissa mainostaa, terveydelle vähemmän haitallinen tupakka, jos tällainen kehitettäisiin, tuskin edes löytäisi käyttäjäkuntaansa tehokkaasti. Tupakan oma-aloitteinen markkinatalouden pelisääntöjen mukaan tapahtuva tuotekehitys näyttää siis suurelta osin pysähtyneen.
On kuitenkin mahdollista että nykytekniikalla voisi kehittää tavallisen savukkeen näköisen poltettavan tuotteen, joka olisi paljon vähemmän myrkyllinen käyttäjälleen ja tämän ympäristölle. Se saattaisi olla jopa vähemmän addiktoiva.

Yhteen savukkeeseen sisältyy enemmän parametrejä kuin terveysvaroituksessa esiintyvät terva, nikotiini ja häkä. Eräs niistä voidaan karkeasti ilmaista savukkesta syntyvän savun pH-arvona. Savun pH-arvo vaikuttaa siihen, kuinka nopeasti nikotiini imeytyy ihmisen elimistöön kun tupakansavua hengitetään keuhkoihin. Luonnostaan tupakansavu on lievästi hapanta. Tällöin nikotiini imeytyy elimistöön melko hitaasti. Savun happamuutta voidaan kuitenkin tiettyjen keinojen avulla vähentää, ja tällöin nikotiinin imeytymisnopeus nousee. Se siis "kilahtaa päähän" nopeammin. En nyt selitä tämän ilmiön taustalla olevia biokemiallisia syitä - epäilijät käyköön läpi tekstin lopussa olevat linkit.
Entä mitä väliä sillä on, kuinka nopeasti nikotiini imeytyy elimistöön tupakkaa poltettaessa? Sillä on paljonkin väliä. Mitä nopeammin nikotiini imeytyy tupakansavusta verenkiertoon, sitä voimakkaammalta sen vaikutukset tuntuvat, ja sitä voimakkaammin nämä vaikutukset assosioituvat ihmisen mielessä savukkeen kädessä pitämiseen ja savun imemiseen. Lyhyesti sanottuna: mitä nopeammin nikotiini imeytyy käyttäjän verenkiertoon, sitä voimakkaampi sen synnyttämästä psyykkisestä ja fyysisestä addiktiosta tulee. Tämä on todistettu biologinen fakta, joka pätee kaikkiin muihinkin riippuvuutta aiheuttaviin aineisiin. Se pätee esimerkiksi heroiiniin, joka tunnetusti on suonensisäisesti käytettynä enemmän addiktoivaa kuin piipussa poltettuna. Se myös selittää, miksi nikotiinilaastareita, jotka vapauttavat nikotiinia elimistöön hyvin hitaasti ja tasaisesti (toisin kuin savukkeet), voidaan käyttää apuvälineinä nikotiiniaddiktion nujertamisessa.
Tupakansavun pH-arvoa voidaan nostaa (eli vähentää savun happamuutta) lisäämällä tupakkaan esimerkiksi ammoniakkia tai ureaa. Näin tupakan valmistajat myös tekevät, ja ovat tehneet jo vuosikymmeniä. Itse asiassa eri tupakkavalmistajien savukkeiden savujen pH-arvot vaihtelevat huomattavasti, eikä tätä ole kunnolla dokumentoitu mihinkään. Tupakasta on siis myynnin parantamiseksi tehty enemmän addiktoivaa, kuin mitä se luonnollisesti olisi. Onkin sanottu että moderni savuke tekee nikotiinille saman, minkä crack tekee kokaiinille.

Tupakkaa koskeva asennemuutos olisi nyt paikallaan. Tupakointia pitäisi lähestyä neutraalisti ja ymmärtäen sen sijaan, että se olisi vain epämääräisen inhon ja halveksunnan ällöttävä kohde. Inho ja halveksunta ovat toki perusteltuja reaktioita, mutta niistä ei seuraa riittävää käytännön hyötyä.
Tupakkaa itseään voi muuttaa. Näen mielessäni muutamia enemmän tai vähemmän realistisia tapoja tupakoinnin haittojen rajoittamiseksi.

1. Lisäaineiden karsiminen
Lisäaineiden karsiminen voisi tapahtua joko lainsäädännön avulla tai tupakkayhtiöiden omista aloitteista. Tupakka ilman ammoniakkia ja ureaa olisi vähemmän addiktoivaa kuin moderni tupakka. Tällaisen tupakan polttamisesta luopuminen olisi helpompaa, mikä voisi edesauttaa tupakoinnin kokonaismäärän vähenemistä, joskin ehkä myös satunnaisen tupakoinnin lisääntymistä. Lisäaineiden karsimista voisi edistää tekemällä savun pH-arvon ilmoittamisesta terveysvaroituksessa pakollista. Myös muita kuin savun pH-arvoon vaikuttavia lisäaineita voisi tapauskohtaisesti rajoittaa.
Lisäaineetonta tupakkaa onkin jo markkinoilla. Ainakin sellaiset tupakkamerkit kuin American Spirit ja Manitou ovat lisäaineettomia. Manitouta saa myös Suomesta, joskin vain tupakka-alan erikoisliikkeistä, joita ei pienemmissä kaupungeissa ole.

2. Synteettiset savukkeet
Tupakan viljely tuhoaa sademetsiä. Mikäli savukkeet olisivat synteettisiä, tämä ongelma helpottuisi. Synteettinen savuke voisi sisältää nikotinisoitua ja turvallisin kemikaalein maustettua palavaa ainetta, esimerkiksi jonkinlaista paperia, joko spiraalin muodossa tai rouheena. Tavanomaisen tupakan makua ei ehkä voisi saavuttaa, mutta monia uudenlaisia makuja kylläkin. Savukkeen sisältö voitaisiin optimoida mahdollisimman vähän tervaa ja häkää palaessaan vapauttavaksi. En osaa sanoa, kuinka hyvin tässä voitaisiin onnistua, mutta todennäköisesti tulos olisi parempi kuin tavanomaisen tupakan kanssa. Synteettisten savukkeiden valmistaminen voisi myös olla halvempaa.

3. Tupakan höyrystäminen kuuman ilman tai kaasun avulla
Äskettäin kehitettyjen Eclipse-savukkeiden käyttäjä ei polta tupakkaa, vaan höyrystää sitä. Savuke koostuu lyhyestä ja melko merkityksettömästä filtteristä, tupakan puruista sekä sytytyspäästä. Savuke ei lyhene palaessaan. Kun sytytettyä savuketta imetään, kuumentunut ilma virtaa sytytyspäästä purujen läpi ottaen mukaansa nikotiinia hieman samalla tavalla, kuin kuuma vesi virtaa kahvinpurujen läpi synnyttäen kahvia. Valmistaja väittää Eclipse-savukkeiden savusta, että se sisältää enemmän häkää kuin tavallisten savukkeiden savu, mutta vähemmän monia muita haitallisia aineita. Passiiviseen tupakointiin altistavaa savua valmistaja väittää syntyvän oleellisesti vähemmän kuin tavallisia savukkeita poltettaessa.

   4. Tupakan höyrystämien kuuman kiinteän aineen avulla
   Tupakkaa voitaisiin höyrystää myös sellaisella tavalla, ettei tupakan polttaja altistuisi merkittävästi minkäänlaisille savuille tai palamiskaasuille. Tämä voitaisiin toteuttaa eräänlaisen kaksiosaisen piipun avulla. Piipun takaosa sisältäisi tilan tupakalle tai muulle nikotiinia sisältävälle aineelle. Piipun etuosa sisältäisi tilan jonkinlaiselle polttoainesauvalle. Etuosasta lähtisi takaosaan lämpöputki, joka johtaisi palavan polttoainesauvan lämmön nikotinisoidun aineen sekaan höyrystäen nikotiinin. Polttoainesauva voitaisiin optimoida palamaan mahdollisimman puhtaasti, ja juuri niin kauan kuin vaaditaan takaosassa olevan nikotinisoidun aineen nikotiinin höyrystämiseen, minkä jälkeen se sammuisi itsestään. Polttamisen jälkeen polttoainesauvan ja nikotinisoidun aineen jäänteet kaadetaan tuhkakuppiin, ja piippu ladataan myöhemmin uudestaan.
   Oikein toteutettuna tällainen piippu altistaisi tupakoijan hyvin harvalle muulle aineelle kuin nikotiinille, ja vähentäisi myös tupakointiin nykyisin liittyvää tulipaloriskiä. Saattaisi olla mahdollista käyttää tavallista tupakkaa nikotinisoituna aineena, jolloin mitään uutta ainetta ei tarvitsisi kehittää, ja aineen saatavuuskin olisi hyvä. Piipusta voitaisiin luultavasti myös tehdä suuressa määrin tavallisen savukkeen muotoinen. Pitäisin savukkeen muotoista metallipinnoitteista hyörystävää piippua, jossa on muutama tuuletusreikä, vähintään yhtä esteettisenä kuin tavallista savuketta.
   Tietääkseni tällaista ratkaisua ei ole koskaan edes kokeiltu, mitä pidän käsittämättömänä.

4. Uudet lisäaineet
Kun lisäaineiden avulla on jo onnistuttu nopeuttamaan nikotiinin imeytymistä käyttäjän verenkiertoon, mielessäni herää kysymys siitä voitaisiinko toisenlaisilla lisäaineilla hidastaa nikotiinin imeytymistä. En ole kuullut tällaista ideaa koskaan esitettävän, enkä ole biokemian asiantuntija, mutta mahdollisuus on kiinnostava. Tällöin voitaisiin siis kehittää tupakkaa, josta nikotiini imeytyisi verenkiertoon vielä hitaammin kuin se imeytyy poltettaessa luonnollista, kemiallisesti käsittelemätöntä tupakkaa.

Nämä ideat ovat yhdistettävissä. Lisäaineeton tai hidastetusti imeytyvä, synteettinen, höyrystävä savuke saattaisi olla oleellisesti nykyisiä savukkeita vähemmän terveydelle haitallinen. Höyrystettäessä synteettistä tupakkaa itse "purujen" ei tarvitsisi edes olla palavaa ainetta. Näillä kehitysaskeleilla voisi olla paljon suurempi terveydellinen merkitys kuin "kevytsavukkeilla". Savukkeen maun muuttuminen ei liene merkittävää, eikä pelkkä maku varmaankaan ole syy tupakan polttamiselle, sillä tuskin oluttakaan kukaan joisi, ellei siihen olisi mahdollista sisällyttää alkoholia. Koska mikään näistä kolmesta edellämainitusta muutoksesta ei aivan oleellisesti muuttaisi savukkeen ulkonäköä tai toimintaperiaatetta, nykyiset savukkeet voitaisiin yhteisesti koordinoidun prosessin avulla korvata turvallisemmilla savukkeilla jo parin vuoden sisällä, ainakin teoriassa.
Niistä tupakkafirmoista, jotka nappaisivat näihin ajatuksiin kiinni, voisi tulla entistäkin rikkaampia. 50-luvulla oli kannattavaa tehdä tupakasta mahdollisimman addiktoivaa myrkkyä, nykään voisi olla kannattavampaa tehdä tupakasta inhimillinen tuote.

Pidän lisäaineiden karsimista helpoimpana, varmimpana ja merkittävimpänä esittämistäni edistysaskeleista. Parasta olisi jos tavoitteeseen päästäisiin koordinoidun, useimmat teollisuusmaat kattavan projektin avulla. Tämä on kuitenkin monesta syystä vaikeaa. Eräs syy on että useimmat tupakkayhtiöt ovat Yhdysvaltalaisessa omistuksessa. Yhdysvalloissa tosin ollaan kaupallisesti varsin innovatiivisia, mutta tupakkayhtiöillä on paljon valtaa, liikeyritysten vapauksien rajoittamista ei välttämättä katsota hyvällä, eikä kaikkia eettisiä kysymyksiäkään oteta kovin vakavasti. Käytännössä projektin pitäisi siis alkaa pikemminkin esimerkiksi yksittäisten uusien tupakkamerkkien vähitellen markkinoille tuomisella. Tämä ei tarkoita, etteikö se voisi alkaa myös Yhdysvalloista.

Suurin ongelma tupakan kehittämisessä on poliittinen. Aiemman epärehellisyyden vuoksi tupakkayhtiön rehellisyyteen ja hyväntahtoisuuteen ei kukaan nykyisin usko. Sitä paitsi tupakkayhtiöt toimivat markkinatalouden pelisäännöin, eikä niillä siksi ole kiinnostustakaan ankaraan tuotekehittelyyn, ellei sen taloudellinen kannattavuus ole erittäin todennäköistä. Valtioiden rahoittamat tutkimuslaitokset puolestaan saattaisivat menettää rahoituksensa, jos ne alkaisivat kehittää vähemmän vaarallista savuketta, sillä tämä voitaisiin katsoa tupakoinnin tukemiseksi valtion rahoin.

Lähteitä ja luettavaa:
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2003-07/ohs-orp072403.php - EurekAlert! kertoo tupakansavun pH-arvon vaikutuksesta addiktioon.
http://www.library.ucsf.edu/tobacco/batco/html/12000/12073/ - Tutkimus nikotiinin lisäämisestä synteettisiin aineisiin (vanha, 1967).
http://www.eclipsescience.com - Eclipse-savukkeet, lähteeseen kannattaa suhtautua kriittisesti.
http://www.eclipse.rjrt.com - Eclipse-savukkeiden mainossivut, lähteeseen kannattaa suhtautua kriittisesti.
http://tobaccofreekids.org/reports/eclipse/gc7report.pdf - Tämän tutkimuksen mukaan Eclipse-savukkeet ovat myrkyllisempiä kuin kevytsavukkeet. Tulokseen kuitenkin vaikuttaa se, että Eclipse-savukkeista on kerätty kaksi kertaa enemmän savua kuin muista näytesavukkeista. Tätä perustellaan sillä, että Eclipse palaa kauemmin. Tupakoitsijoiden tapoja polttaa Eclipseä ei kuitenkaan ole tutkittu. Tutkimus ei myöskään osoita tupakan höyrystämisen olevan periaatteessa väärä ratkaisu.



Huomautus 30.6.2008: Markkinoille on tullut tällainen tuote kuin Super Smoker.

www.tuukkavirtaperko.net